Οι Mercyful Fate (King Diamond – φωνή, Hank Shermann / Michael Denner – κιθάρες, Timi Hansen – μπάσο, Kim Ruzz – τύμπανα) είναι ένα από τα μεγαλύτερα heavy metal ονόματα που εμφάνισε η Ευρώπη τη δεκαετία του ’80. Προερχόμενοι από την, ανύπαρκτη από metal σχήματα, Δανία, επηρεασμένοι από τους Judas Priest και τις πρώτες 70s επιρροές αυτών, με punk καταβολές (βλ. Brats) όμως, δημιούργησαν νέα δεδομένα κι άνοιξαν διάπλατα τις πόρτες για πολλά νέα συγκροτήματα. Το περίεργο είναι ότι τα περισσότερα από αυτά ήταν από τις πιο extreme metal τάσεις που ακολούθησαν. Αν γυρίσουμε πίσω στο 1997, το άλμπουμ με διασκευές στους Fate (όχι την μπάντα του Shermann!) ήταν γεμάτο από black / death / thrash μπάντες! Είναι εντυπωσιακό πώς η απόκοσμη εμφάνιση και αντίληψη του King Diamond, δηλαδή η θεματολογία, επέδρασε περισσότερο απ’ ότι τα εκπληκτικά riff τους.

Φυσικά στο “Don’t Break The Oath”, δεύτερο άλμπουμ τους, η μπάντα γράφει ιστορία με straight, heavy κιθαριστικό metal και τον τρομερό frontman να απαγγέλλει ψαλμωδίες, να τραγουδάει σχεδόν black metal σε κάποιο σημείο στο “Nightmare” και στο “Desecration Of Souls” και να παραληρεί φωνητικά σε όλο το άλμπουμ! Το αρχοντικό, μουσικό στυλ τους σε τόσο νεαρή ηλικία είναι ένα από τα ατού τους. Ο δίσκος είναι μεγαλειώδης όσο ένα “Powerslave” ή ένα “Ride The Lightning” που κυκλοφόρησαν την ίδια χρονιά! Για να μην πω για το “Night Of The Unborn” με το τελείωμα αλά “Morbid Tales” που, επίσης, κυκλοφόρησε τότε! Το “Melissa” είχε προκαλέσει σοκ στη metal κοινότητα και πάλι τότε ο King ήταν, αναμφισβήτητα, ο κύριος υπαίτιος.

Ο Kim Bendix Petersen, όπως τον έχουν βαφτίσει (;), είχε δηλώσει, χωρίς φόβο (και πάθος!), ότι ακολουθούσε τη σατανική εκκλησία του Anton LaVey! Φυσικά, πέραν αυτού, ήταν για χρόνια παντρεμένος με την κόρη του σατανικού αρχιερέα, τη Sheena! Ανεξάρτητα αν έχει διαφοροποιήσει πλέον το στιχουργικό του και προσανατολίζεται στις δημιουργίες ιστοριών (concepts), έχει διακηρύξει στο Maiden-ικό “The Oath”: “I Deny Jesus Christ” και “I swear henceforth to be a faithful servant of his most puissant arch-angel, the Prince Lucifer”! Το 1984 αυτά προκαλούσαν. Αφήστε και το trash σκηνικό με την κατάρα που έστειλε ο ‘βασιλιάς’ παίζοντας live στο Aardshock festival της χρονιάς στους Manowar που έκανε πολύ κόσμο ν’ αναρωτηθεί για την ηλεκτροπληξία του Eric Adams, αργότερα το ίδιο βράδυ!

Ωστόσο, μουσικοί ήταν οι λόγοι των διαφωνιών του με το Shermann. Η διάλυση της μπάντας τους κράτησε σε cult status. Άλλοι νεότεροι ή παράλληλοί τους, όπως οι Metallica ή οι Celtic Frost κι οι Manowar, συνέχισαν κι επιβραβεύθηκαν σε διαφορετικά, φυσικά, μεγέθη, έκαστος. Η προσωπική μπάντα του King κατάφερε να ξεπεράσει εμπορικά τους Fate και να εδραιωθεί στη metal σκηνή ενώ εκείνοι είναι αυτή τη στιγμή στον πάγο, μετά την επανασύνδεσή τους το 1993. Εδώ, όμως, δε βρίσκεται το μέλλον αλλά το κορυφαίο παρελθόν τους, απαραίτητο σε όλους τους φίλους του heavy metal.

Tracklist:

1.A Dangerous Meeting (Music: Hank Shermann; Lyrics: King Diamond)

2.Nightmare (Music: Hank Shermann; Lyrics: King Diamond)

3.Desecration Of Souls (Music: Hank Shermann/Michael Denner; Lyrics: King Diamond)

4.Night Of The Unborn (Music: Hank Shermann; Lyrics: King Diamond)

5.The Oath (Music & Lyrics: King Diamond)

6.Gypsy (Music: King Diamond/Michael Denner; Lyrics: King Diamond)

7.Welcome Princes Of Hell (Music: Hank Shermann; Lyrics: King Diamond)

8.To One Far Away (Music: Michael Denner/King Diamond)

Παραγωγός: Hendrik Lund

Ηχολήπτες: Hendrik Lund και Niels Erik Otto

Ηχογράφηση / Μίξη: Easy Sound Recording, Copenhagen, Denmark, May1984.