Με την ευκαρία του νέου τους άλμπουμ "Wake The Sleeper", το πρώτο για μια δεκαετία, το Solid Rock μίλησε με τον κιθαρίστα και ηξέτη των Uriah Heep, Mick Box, για το νέο άλμπουμ, τις μακροσκελείς περιοδείες τους και τις γυναίκες πειρατές...

Mick Box: Καλά είναι, βρέχει βέβαια αλλά αυτό είναι συνηθισμένο στην Αγγλία.

Solid Rock –  Είναι ηλιόλουστα τώρα στην Ελλάδα τώρα αλλά μπήκαμε στο φθινόπωρο.

Mick Box: Αυτό είναι ένα από τα καταπληκτικά πράγματα με την Ελλάδα. Είναι πάντα ηλιόλουστα εκεί. (γέλια)

Solid Rock:  Τι αντιδράσεις έχετε πάρει με το νέο άλμπουμ, τόσο από τον Τύπο όσο και από τους οπαδούς;

Mick Box: Οι αντιδράσεις είναι θαυμάσιες, και από τους οπαδούς και από τον Τύπο. Είναι τόσο καλές που ελπίζω ότι αυτό δεν είναι απλά μια φούσκα. Αλλά και οι οπαδοί και ο Τύπος λατρεύει το άλμπουμ κι αυτό ειναι καταπληκτικό.

Solid Rock:  Είχατε πρόσφατα μια αλλαγή στη μπάντα. Ο Lee Kerslake έπρεπε να αποχωρήσει και ο Russell Gilbrook πήρε τη θέση του στα ντραμς. Είχε αυτό επιπτώσεις στο πως συνθέσατε και ηχογραφήσατε τον καινούργιο δίσκο;

Mick Box: Όχι πραγματικά. Επειδή ο Russell μπήκε στη μπάντα προτού να αρχίσουμε το άλμπουμ κι έτσι ήταν ένα νέο ξεκίνημα για όλους μας. Πίστευα οτι ο Lee κι εγώ θα ήμασταν στην ίδια μπάντα έως ότου πεθαίναμε πάνω στην σκηνή, αλλά δυστυχώς ο Lee αντιμετώπισε διάφορα προβλήματα υγείας. Είναι πολύ καλύτερα τώρα. Μιλάμε πάνω-κάτω κάθε εβδομάδα για να δω πώς είναι και σιγά σιγά τα πάει καλύτερα.

Solid Rock: Παίζει ακόμα;

Mick Box - Ναι, εμφανίστηκε σε μια συνάντηση οπαδών των Heep στην Ισπανία πρόσφατα. Αλλά ακόμα αναρρώνει.

Solid Rock:  Υπάρχει τίποτα στο άλμπουμ, εκτός από τον Russell φυσικά, το οποίο κάνει το ντεμπούτο του; Νέες τεχνικές ή ήχοι που δεν σκεφτήκατε να χρησιμοποιήσετε πριν από αυτόν τον δίσκο;

Mick Box: Η διαφορά αυτή τη φορά είναι ότι ηχογραφήσαμε ολόκληρο τον δίσκο live. Και αυτό είναι εξαιτίας του παραγωγού μας, του Mike Paxman που αποφάσισε ότι έπρεπε να συλλάβουμε την ζωντάνια που έχουμε σα συγκρότημα. Διότι στους τελευταίους δίσκους ακολουθήσαμε το κλασσικό σύστημα ηχογράφησης, ξέρεις, ηχογραφούσαμε το κάθε όργανο χωριστά, πρώτα τα τύμπανα και μετά τις κιθάρες και μετά το μπάσο. Σε αυτό το άλμπουμ μπαίναμε στο studio και ηχογραφούσαμε ένα τραγούδι κάθε ημέρα, το είχαμε προβάρει μέχρι το σημείο όπου ήμαστε όλοι ικανοποιημένοι με τα μέρη μας και στα ένα, δύο ή τρία takes το είχαμε ηχογραφήσει.

Solid Rock:  Το άλμπουμ ακούγεται σαν να είναι μια αναθεώρηση της καριέρας των Uriah Heep. Από το πρώτο μέχρι το τελευταίο κομμάτι φαίνενται να υπάρχουν, στα αυτιά μου τουλάχιστον, πολλές αποχρώσεις που μπορεί ο ακροατής να εντοπίσει στα διάφορα λευκώματα στη δισκογραφία σας. Ήταν αυτό μια συνειδητή προσπάθεια;


Mick Box: Tώρα που το αναφέρεις μπορώ να καταλάβω τι λες αλλά όταν γράφαμε και ηχογραφούσαμε το άλμπουμ δεν είχαμε κάτι τέτοιο στο μυαλό μας. Έτσι όχι, δεν ήταν κάτι προγραμματισμένο, αλλά εμφανίζεται. Και είναι λογικό επειδή είμαστε ακόμα η ίδια μπάντα με τον ίδιο ήχο και τα ίδια συναισθήματα.

Solid Rock:  Άρα δεν είναι όπως το “Sea Of Light” που συνειδητά ηχογραφήθηκε ως επετειακό άλμπουμ για τα 25 έτη των Uriah Heep;

Mick Box: Όχι. Αλλά ακόμη και σε εκείνον τον δίσκο απλά καθίσαμε και ακούσαμε τα παλιά μας άλμπουμ, όχι για να τα αντιγράψουμε αλλά με την προσπάθεια να συλλάβουμε αυτό που αισθανόμασταν τότε και να το φέρουμε πιο κοντά στο πως ηχούμε τώρα.

Solid Rock:  Οι στίχοι σας είναι όπως πάντα αρκετά αισιόδοξοι και όμως αντιδραστικοί. Είναι αυτό ένα από τα μηνύματα που οι Uriah Heep θέλουν να δώσουν στους οπαδούς τους;

Mick Box: Υπάρχει ένα κομμάτι μέσα μου που φιλοσοφεί και ένα κομμάτι που αφηγείται. Το "Overload" πχ είναι για την κουλτούρα των υπολογιστών, ένα σχόλιο πάνω σ’ αυτό, και το "Tears Of The World" είναι μία σκέψη για την κατάσταση του κόσμου και του περιβάλλοντος και το τι κάνουμε σε αυτό.

Solid Rock:  Παρ’ όλα αυτά είναι ένα αισιόδοξο τραγούδι.

Mick Box: Ναι, γιατί είμαι άνθρωπος που δεν μπορεί να παραμείνει μελαγχολικός για περισσότερο από 30 δευτερόλεπτα. (γέλια) Και ύστερα έχουμε το "What Kind Of God" το οποίο είναι για τους Ινδιάνους που ζούσαν από απλά και ειρηνικά και ήρθαν έπειτα οι στρατιώτες με τα όπλα τους, και τους επιβάλανε ποια θρησκεία για να λατρέψουν και όλα αυτά και εάν ήσουν Ινδιάνος θα έλεγες κι εσύ " Τι είδους Θεό λατρεύετε;", το κομμάτι αυτό δηλαδή έχει γράφτει από την άποψη των Ινδιάνων. Ένα άλλο έιναι το "Ghost Of The Ocean" το οποίο είναι γραμμένο για τους θηλυκούς πειρατές…

Solid Rock: Θηλυκοί πειρατές;

Mick Box: Ναι. Βλέπεις εκτός από όλους τους πειρατές στυλ Johnny Depp που περιπλανούσαν τις θάλασσες υπήρχαν και πολλοί θηλυκοί πειρατές. Δεν ξέρω άν έμοιζαν με την Pamela Anderson αλλά υπήρχαν.

Solid Rock:  Ελπίζω να έμοιαζαν!

Mick Box: Ναι, τότε θα σίγουρα θα ήθελες να σε πιάσουν δύο τέτοιες, ε? (γέλια). Και έπειτα υπάρχει το πρώτο κομμάτι, το «Wake The Sleeper». Όταν το ηχογραφήσαμε αρχικά σκεφτόμασταν να το βάλουμε στο τέλος του άλμπουμ. Αλλά για ακόμα μια φορά, ο Mike Paxman επενέβει κι είπε ότι έπρεπε να βάλουμε το κομμάτι σαν εναρκτήριο στο άλμπουμ, επειδή συνοψίζει όλα αυτά που είναι οι Heep σε τρία λεπτά. Και είναι επίσης o τίτλος του δίσκου, γιατί έχουμε μια έκφραση στην Αγγλία που είναι «ξυπνώντας τον γίγαντα που κοιμάτε». Και  το συμπτύξαμε στο «να ξυπνήσουμε τον κοιμώμενο» επειδή μας ακουγόνταν καλύτερα.

Solid Rock:  Υπάρχει ένας πολύ βαρύτερος και περισσότερο κιθαριστικός ήχος σε αυτό το άλμπουμ. Επίσης είναι εμφανές στο άλμπουμ η έλλειψη μιας αμιγώς ακουστικής μπαλάντας, στο ύφος των “Dream On” και “Question”. Είναι αυτό μια πρόγευση των όσων να περιμένουμε από τους Uriah Heep στο μέλλον;

Mick Box: Βασικά, σε αυτό το άλμπουμ αποφασίσαμε να έχουμε έναν βαρύτερο ήχο. Είναι επίσης το γεγονός ότι όλες οι κιθάρες είναι περασμένες μόνο 2 φορές. Και αυτό  οφείλεται πάλι στον Mike Paxman. Συνήθως, αυτό που κάνουν οι παραγωγοί είναι να ηχογραφούν τρεις ή τέσσερις κιθάρες για κάθε τραγούδι και αυτό συνήθως καθιστά στο να ακούγονται οι κιθάρες λιγότερο ισχυρές. Σε αυτό το άλμπουμ επιστρέψαμε πίσω στα βασικά, το ηχογραφήσαμε όλο live και αναλογικά και δεν χρησιμοποιήσαμε οποιοδήποτε synth ή samples, απλά τις κιθάρες, το μπάσο, τα τύμπανα, το hammond και φυσικά τα φωνητικά. Και νομίζω ότι αυτό το άλμπουμ βγήκε πιο βαρύ λόγω του τι νιώθαμε όταν το ηχογραφούσαμε. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θεωρούμε ότι δεν υπάρχει δύναμη σε ένα ακουστικό τραγούδι απλά με μια ακουστική κιθάρα και ένα πιάνο.

Solid Rock:  Όπως το “Lady In Black” ή το “Dream On”…

Mick Box: Ναι, και όπως το “Question”…

Solid Rock:  Σίγουρα…

Mick Box: Bασικά, έχουμε πολλά ακόμα άλμπουμ μέσα μας και ίσως με το επόμενο θα εξερευνήσουμε εκείνες τις πτυχές.

Solid Rock:  Αυτήν την περίοδο είστε υπογεγραμένοι στην Universal, μετά από ένα μεγάλο κενό. Νομίζεις ότι τώρα πια είναι εξίσου δύσκολο, εάν όχι δυσκολότερο, για τις παλαιότερες μπάντες να εξασφαλίσουν ένα δισκογραφικό συμβόλαιο και ότι οι δισκογραφικές ενδιαφέρονται μόνο για τον κατάλογό σας;

Mick Box: Αυτό  ισχύει. Με μας ήταν η Sanctuary, στην οποία άνηκε ο καταλόγος μας, η οποία αποφάσισε να στηρίξει μια νέα κυκλοφορία των Uriah Heep. Ηχογραφήσαμε το άλμπουμ και το δώσαμε σε αυτούς και είχαμε κανονίσει την ημερομηνία κυκλοφορίας. Μετά όμως αγοραστήκανε από την Universal, αυτή είναι η εύθραυστη κατάσταση στην οποια είναι η μουσική βιομηχανία. Με την εμφάνιση του internet, πολλές δισκογραφικές έκλεισαν, άλλες σμύκριναν, μερικές έχουν συγχωνευτεί και υπήρξαν πολλές απολύσεις.

Mick Box: Το θέμα με το Διαδίκτυο είναι ότι όταν συνέβη όλη η έκρηξη του internet, πριν από δέκα χρόνια, οι δισκογραφικές εταιρείες πήγαν το Napster στο δικαστήριο και προσπάθησαν να το κλείσουν και έπειτα διαπίστωσαν ότι δεν μπορούσαν να  το αστυνομεύσουν επειδή εμφανίστηκαν εκατομμύρια Napster, έτσι έπρεπε να αγκαλιάσουν το Διαδίκτυο. Και με μια μπάντα όπως εμείς, επειδή έχουμε οπαδούς σε 53 χώρες, χρειαζόμαστε και την πλευρά του internet και την παραδοσιακή πλευρά μιας δισκογραφικής εταιρείας με το μέρος μας, χρειαζόμαστε όλη αυτή τη δομή για να φτάσουμε τη μουσική μας στους οπαδούς.

Solid Rock:  Οι Uriah Heep ήταν πάντα γνωστοί για τις μακροχρόνιες περιοδείες τους. Υπάρχει κάποιο μέρος που δεν έχετε παίξει ακόμα και θα θέλατε;

Mick Box: Θα ‘θελα πολύ να παίξω στην Αίγυπτο, αλλά δεν ξέρω εάν έχουμε αρκετούς οπαδούς εκεί.

Solid Rock:  Πρέπει να έχετε περάσει τη μισή σας ζωή στο δρόμο. Με όλες αυτές τις  περιοδείες νομίζεις ότι για να μείνει ζωντανή η μουσική πρέπει να παίζεται ζωντανά;

Mick Box: Σίγουρα. Όταν είσαι μια νέα μπάντα περνάς 10 χρόνια του να παίζεις live προκειμένου να φτάσεις στο στούντιο. Και είμαστε τυχεροί. Έχουμε παίξει σε τόσες πολλές χώρες. Ήμασταν οι πρώτοι που παίξαμε στην Τσεχοσλοβακία, στη Βουλγαρία, στη Νότια Κορέα. Παίξαμε στο Ανατολικό Βερολίνο ενώ υπήρχε ακόμα το Τείχος. Και όταν παίξαμε στη Μόσχα, ήταν καταπληκτικά. Ήταν η περίοδος του glasnost αλλά παρ’ όλα αυτά ήταν μια απίστευτη εμπειρία. Στις περισσότερες από αυτές τις χώρες έχουμε γίνει σχεδόν μέρος της λαογραφίας τους. Στη μπάντα είχαμε πάντα ένα ρητό «Αν δεν μπορούμε να πάμε τους ανθρώπους στη μουσική μας, πάμε τη μουσική στους ανθρώπους». Αλλά ήταν ένα καταπληκτική εμπειρία. Είναι η καλύτερη εργασία στον κόσμο. Όταν άρχισα δεν φαντάστηκα ποτέ ότι αυτό που έκανα ως χόμπι θα διαρκούσε τόσο πολύ.

Solid Rock:  Υπάρχει κάποιο μήνυμα που θα ‘θελες να στείλεις στους Έλληνες οπαδούς σας;

Mick Box: Βασικά, κατ’ αρχάς θέλω να ευχαριστήσω εσένα προσωπικά και το solidrock.gr για όλη την υποστήριξή σας. Ενδεχομένως αυτό θα κάνει τους διοργανωτές στην Ελλάδα να σκεφτούν «Hey, οι Uriah Heep! Έχουμε καιρό να τους φέρουμε!». Αλλά θέλω επίσης να ευχαριστήσω όλους τους οπαδούς μας που έχουν αγοράσει τον δίσκο. Και ελπίζω ότι θα είμαστε πίσω στην Ελλάδα σύντομα. Αρχίζουμε τις πρόβες για το επόμενο σκέλος της περιοδείας μας σύντομα. Και επειδή ξέρουμε πώς η νοσταλγία  είναι δυνατό ναρκωτικό μπορώ να πω από τώρα οτι ακόμα κι αν θα παίζουμε πολλά κομμάτια από το “Wake The Sleeper” θα παίξουμε επίσης όλα τα κλασικά μας κομμάτια!



^{Copyright © 2008-2009 solidrock.gr.}