Αν έπρεπε να αναφέρω 5 από τις πιο σημαντικές και επιδραστικές μπάντες του ατόφιου,παραδοσιακού heavy metal, οι Accept θα ήταν  σίγουρα μια από αυτές! Ένας θρύλος που επιστρέφει, σε κάπως διαφορετική έκδοση μεν, αλλά με ένα άλμπουμ δυναμίτη που μας έπιασε όλους εξαπίνης! Στο πλαίσιο της κυκλοφορίας και προώθησης του “Blood Of The Nations” και ενόψη της πολυαναμενόμενης συναυλίας των Accept στην Αθήνα στις 13 Φεβρουαρίου, το Solid Rock είχε την τιμή να συνομιλήσει με τον riffmaster Wolf Hoffmann για την επαναδραστηριοποίηση των θρύλων του heavy metal…

Συνέντευξη: Χάρης Μπακόπουλος, Lady Evil.

Solid Rock: Γεια σου Wolf! Πέραν του ότι είναι τιμή μας αυτή η συνέντευξη, οφείλω να ομολογήσω ότι δεν περίμενα ότι θα είχα την ευκαιρία να συζητώ ξανά για ένα νέο album των ACCEPT. Οπότε, νομίζω ότι, εν τέλει, η ερώτηση είναι εντελώς τυπική: Κάτω από ποιες συνθήκες αποφασίσατε να ηχογραφήσετε ένα νέο album με τους ACCEPT, με νέο τραγουδιστή, μάλλον άγνωστο στους περισσότερους;

Wolf Hoffmann: Γεια σου Χάρη! Εγώ σας ευχαριστώ που με φιλοξενείτε. Ο Mark Tornillo μπήκε στη ζωή μας όταν εγώ και ο Peter τζαμάραμε στο New Jersey στο studio ενός φίλου. Την ώρα που παραπονιόμασταν ότι δεν γουστάραμε να παίζουμε χωρίς τραγουδιστή, κλήθηκε να τζαμάρει μαζί μας για καμιά ώρα περίπου. Μας είπαν ότι είναι ένας τραγουδιστής από τα 80ς και μεγάλος fan των ACCEPT, που είχε τραγούδια των ACCEPT στο ρεπερτόριό του. Μας άρεσε η ιδέα…Ο τύπος μπήκε μέσα, έβγαλε το πουκάμισό του και άρχισε να ροκάρει! Μετά από 30 δευτερόλεπτα, ο Peter  και εγώ κοιταχτήκαμε…ΔΕΝ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΣΥΜΒΑΙΝΕΙ ΑΥΤΟ ΣΕ ΕΜΑΣ!!! Συναντηθήκαμε, άγνωστοι μεταξύ αγνώστων και φύγαμε σαν φίλοι και επιπλέον, είχαμε κάνει και ένα καταπληκτικό session! Η ιδέα του να ξαναζωντανέψουμε τους ACCEPT γεννήθηκε εκείνο το βράδυ και όταν ζητήσαμε από τους υπόλοιπους να ακολουθήσουν, είπαν όλοι ΝΑΙ!

Solid Rock: Ήσουν καθόλου νευρικός την εποχή όταν δημιουργούσατε τα κομμάτια; Ξέρεις, όταν προσπαθούσατε να δημιουργήσετε τέτοια κομμάτια, που να δικαιολογούν την απόφασή σας για ένα νέο album; Υπήρξαν στιγμές που ένοιωσες «πνιγμένος», ή κενός ιδεών;

Wolf Hoffmann: Για να το κάνω λιανά σε σένα και σε όλους τους φίλους μας στην Ελλάδα…Ένας δημοσιογράφος έγραψε: «Οι ACCEPT είναι σαν ένα παγιδευμένο ζώο που μόλις απελευθερώθηκε.» Κανείς δεν θα μπορούσε να το θέσει καλύτερα! O Mark μας ξύπνησε από ένα λήθαργο δέκα πέντε ετών. Είμαστε ηλεκτρισμένοι όπως ποτέ άλλοτε. Δεν υπολογίσαμε τίποτα, ούτε σκεφτήκαμε κάτι ιδιαίτερα. Το μόνο που χρειαζόμασταν ήταν να τα δώσουμε όλα. Και το κάναμε φίλε μου!

Solid Rock: Συμμετείχε ο Mark στη σύνθεση; Είχατε έτοιμα κομμάτια που χρειάστηκε να προσαρμόσει τη φωνή του για αυτά και υπήρχαν άλλα που η φωνή του τέθηκε ως βάση; Είχατε δυσκολίες σε αυτόν τον τομέα, μιας και είναι πολύ νέο μέλος;

Wolf Hoffmann: Ο Peter και εγώ είμαστε οι συνθέτες, όλοι το ξέρουν αυτό, αλλά σε αυτήν την περίπτωση βρισκόμασταν σε μία περίεργη κατάσταση. Ο Mark ήταν μαζί μας καθόλη τη διάρκεια και ήταν πολύ χρήσιμος όταν ερχόταν η ώρα για αποφάσεις και για φωνητικά μέρη… Ταίριαξε σαν γάντι!

Solid Rock: Το «Blood Of The Nations” είναι αρκετά μεγάλο σε διάρκεια. Όντας στα, περίπου, 65-70 λεπτά, ανησυχείς μήπως κάποιοι fans δυσκολευτούν να το «χωνέψουν»;

Wolf Hoffmann: Θα ήταν ποτέ δυνατό κάτι τέτοιο?

Solid Rock: Βασιζόμενοι στην ποιότητα του «Blood Of The Nations”, δεν είναι δύσκολο να πει κανείς ότι πρόκειται για μία, τουλάχιστον, εξαιρετική δουλειά. Η γνώμες των fans και οι κριτικές των media φαίνεται να επιβεβαιώνουν αυτή τη διαπίστωση. Ανησυχήσατε καθόλου μήπως το album ακούγεται κάπως ρετρό, σε σχέση με τα σημερινά Metal ακούσματα; Πραγματικά, σαν ενδιαφέρει τι λένε οι άλλοι;

Wolf Hoffmann: Καταρχήν, μας ενδιαφέρει πολύ η γνώμη των άλλων, αλλά όταν γράφαμε το album δεν μας ένοιαζε τίποτα, πραγματικά τίποτα. Ούτε καν η ιδέα ότι θα έπρεπε να είναι κομμάτια που θα απευθύνονταν σε ένα ειδικό ακροατήριο. Εκείνη τη στιγμή απλά ανοίξαμε τους εαυτούς μας και βγάλαμε ότι είχαμε να βγάλουμε. Εστιάσαμε στο να περάσουμε καλά και ήταν η μοναδική στιγμή που δεν είχαμε να σκεφτούμε τίποτα. Σε εκείνο το σημείο δεν είχαμε δισκογραφική ή οποιαδήποτε άλλη επαφή με οποιονδήποτε άλλο. Στο τέλος, είχαμε σχεδόν 40 κομμάτια και δεν είχαμε σκοπό να σταματήσουμε, τόσο ευτυχισμένοι νοιώθαμε. Αλλά, ευτυχώς, ο Andy Sneap ήρθε στη ζωή μας και μας σταμάτησε… πριν παρασυρθούμε εντελώς!

Solid Rock: Απείχατε από το studio για 14 χρόνια (από την εποχή του “Predator”), πολύς καιρός πράγματι. Το όνομα των ACCEPT είναι γραμμένο με χρυσά γράμματα στην εγκυκλοπαίδεια του Heavy Metal αλλά αναρωτιέμαι τι άποψη θα έχουν οι νεότεροι οπαδοί για το “Blood Of the Nations”, ιδιαίτερα. Από την άλλη, το κλασσικό Heavy Metal έχει αυτήν την ιδιαίτερη ικανότητα να χτυπάει κατευθείαν στην καρδιά. Βλέπετε αρκετούς νεαρούς fans στις συναυλίες σας μέχρι στιγμής; Πως αντιδρούν στα νέα κομμάτια;

Wolf Hoffmann: Σίγουρα ναι! Βλέπουμε νεαρούς fans και η ανταπόκριση είναι σπουδαία! Πρέπει να καταλάβεις, κανένας δεν μπορούσε να προβλέψει αυτό που μας συμβαίνει τώρα. Είμαστε σε ένα τεράστιο κύμα και δεν το πιστεύουμε ούτε εμείς οι ίδιοι. Όλοι όσοι με ξέρουν, καταλαβαίνουν ότι είμαι τελειομανής. Είμαι «ενοχλητικός», όταν πρέπει να γίνω κριτικός. Αλλά πρέπει να πω στον εαυτό μου, εν τέλει, ότι έκανα το καλύτερο που μπορούσα. Και, πιστεύω, ότι είναι κομμάτι του πνεύματος των ACCEPT το να αγωνιζόμαστε μέχρι τελευταίας ρανίδας για να βελτιωνόμαστε. ΠΑΝΤΑ. Για τον Mark ήταν και είναι μία ιδιαίτερη πρόκληση και είμαστε τυχεροί που μπήκε στο ρυθμό αμέσως. Καμία δεύτερη ευκαιρία με εμάς! Δουλεύουμε και δουλεύουμε μέρα-νύχτα για να δώσουμε στους φίλους μας αυτό που τους αξίζει. ΤΟ ΚΑΛΥΤΕΡΟ ΠΟΥ ΕΧΟΥΜΕ! Και νομίζω ότι μπορούμε να πούμε, σήμερα,  ότι οι fans δεν αποδέχτηκαν απλώς τον Mark! Τους κέρδισε ΑΠΟΛΥΤΑ!

Solid Rock: Πιστεύω ότι είναι ιδιαίτερα δύσκολο να συγκροτήσετε τα setlists για τις συναυλίες σας. Είναι μία ομαδική διεργασία ή έχεις εσύ την τελευταία λέξη;

Solid Rock: Εξαιρέσατε κομμάτια από το setlist λόγω του ότι μπορεί να ήταν επικίνδυνα να ερμηνευτούν από τον Mark σε σύγκριση με τα πρωτότυπα; Νομίζω ότι είσαι ο πλέον κατάλληλος για να απαντήσεις.

Wolf Hoffmann: ΕΠΙΚΙΝΔΥΝΟ ΓΙΑ ΤΟΝ MARK; Σου προτείνω να πάρεις την απάντησή σου από τους συναδέλφους σου σε ολόκληρο τον κόσμο, απάντησαν θαυμάσια!

Solid Rock: Ποιος ήταν υπεύθυνος για τους στίχους σε αυτήν την περίσταση; Οι σημειώσεις στο album δίνουν μία ιδέα ότι μπορεί να πρόκειται και για ένα concept. Η όχι; Τι θα έλεγες σε αυτούς που θα θεωρούσαν τους στίχους υπεραπλουστευμένους. Κατά καιρούς; Είναι θέμα προώθησης ενός συγκεκριμένου μηνύματος;

Wolf Hoffmann: Όπως ξέρεις, η Gaby ήταν υπεύθυνη για τους στίχους από πάντα. Όταν γνώρισε τον Mark, αποφάσισε να τον αφήσει να γράψει τους δικούς του στίχους, πράγμα που ξάφνιασε τον Mark ιδιαίτερα. Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι για την απόφασή μας. Για την πρώτη φορά που έγραψε στίχους για τους ACCEPT τα πήγε μία χαρά. Λαμβάνοντας υπόψη αυτά που σου είπα προηγουμένως, καταλαβαίνεις τι συνέβη. Συγκεντρωθήκαμε 110% στην ένταση και στις δυναμικές όταν δημιουργούνταν το “Blood Of The Nations” και ας αφήσουμε αυτό να εξηγήσει τα πάντα. Θεωρώ ότι μπορείς να ερμηνεύσεις τα πάντα με διαφορετικούς τρόπους και δεν χρειάζεται να δώσουμε ιδιαίτερο βάρος. Όπως είπα, δουλεύουμε πάνω στις ικανότητές μας με λεπτομέρεια και σε διαβεβαιώνω ότι τα καλύτερα έπονται… τουλάχιστον όπως το βλέπουμε εμείς.

 
Solid Rock: Με κάθε ειλικρίνεια, ανησυχούσα λίγο, διαβάζοντας ότι ο Andy Sneap θα εμπλεκόταν στη διαδικασία της παραγωγής. Γνωρίζοντας ότι συνήθως χτίζει μοντέρνους ήχους στις παραγωγές του όλα αυτά τα χρόνια, δεν θα ήθελα να ακούσω ένα album των ACCEPT που να μοιάζει με όλες αυτές τις νεότερες μπάντες που έχουν επηρεαστεί από τους ACCEPT. Ο Andy έκανε μία πολύ καλή δουλειά φτιάχνοντας έναν φρέσκο, αλλά όχι «μοντερνοποιημένο» ήχο. Ήταν εύκολο να δουλεύεις μαζί τoυ Wolf;

Wolf Hoffmann: Λοιπόν, από τη στιγμή που δεν φανταζόμασταν ότι θα επαναφέραμε τους ΑCCEPT, πόσο μάλλον να γράψουμε ένα album, στην πραγματικότητα δεν θα μπορούσαμε να ψάχνουμε για παραγωγό, έτσι; Χωρίς να το ξέρουμε, ο Andy ήταν μεγάλος fan των ACCEPT, όλη του τη ζωή! Και η ιστορία έχει ως εξής: Πολλά χρόνια πριν, ένας φίλος ήρθε και μας πρότεινε να φτιάξει ένα αρχείο των ACCEPT, τώρα βέβαια έχουμε τους υπολογιστές, τόσα χρόνια πριν ήταν. Μαζέψαμε όλα τα σχετικά με τους ACCEPT που είχαμε και μεταξύ αυτών βρήκαμε ένα πολύ παλιό poster. Ο φίλος μου με παρακαλούσε να το υπογράψω για ένα φίλο του, πιτσιρικά, που ήθελε να γίνει παραγωγός. Δεν ήθελα να το κάνω γιατί ζούσα μία διαφορετική ζωή τότε και όλα αυτά είχαν τελειώσει… το να υπογράφω αυτόγραφα. Λοιπόν, με έπεισε και υπέγραψα…στον Andy Sneap, τον παραγωγό με τον οποίο δεν έχω δουλέψει ποτέ! Ναι… δεκαετίες μετά, ο Andy Sneap στεκόταν μπροστά μου και μου έλεγε «Αν ξανακάνεις album των ACCEPT…είμαι ο παραγωγός σου!». Ο Mark Tornillo σίγουρα μας ξεκλείδωσε, αλλά αυτός που μας έβαλε στο τρένο ήταν ο Andy Sneap. Ήρθε σαν άγνωστος, ξέροντας περισσότερα για τους ACCEPT από εμάς, και είναι μέρος της ζωής μας από σήμερα, είναι ο καλύτερος φίλος μου, ένας αδερφός! Και για τον Peter το ίδιο…είμαστε η ομάδα από την κόλαση, πίστεψέ με!

Solid Rock: Το νέο album κυκλοφορεί ήδη και, προς μεγάλη μας ευχαρίστηση, υπάρχει διαθέσιμη και έκδοση βινυλίου. Με τις πωλήσεις των CDs να συρρικνώνονται πιστεύεις ότι οι παλιοί fans θα (ξανα)ανακαλύψουν το πάθος τους για το βινύλιο; Οι εταιρίες φαίνεται ότι το πιστεύουν και κυκλοφορούν όλο και περισσότερα βινύλια.

Wolf Hoffmann: Το βινύλιο είναι φόρος τιμής στο παρελθόν. Όλοι το αγαπούν και εμείς επίσης.

Solid Rock: Είμαι σίγουρος ότι αρκετοί fans των ACCEPT σκέφτηκαν το πείραμα του “Eat the Heat” όταν διάβασαν ότι ο Udo δεν θα τραγουδούσε για τους ACCEPT σε αυτήν την επιστροφή τους (θεωρώ το Eat The Heat διαφορετικό, ωστόσο εξίσου καλό ACCEPT album όπως και να έχει…), οπότε ανησυχείς μήπως δεν δοθούν στο “Blood Of The Nations” οι ευκαιρίες που του αξίζουν;

Wolf Hoffmann: Αν με ρωτούσες πριν την κυκλοφορία και την προφανή επιτυχία, θα απαντούσα διαφορετικά. Οι fans τίμησαν την επιστροφή μας με αφάνταστο ενθουσιασμό. Το να μπαίνουμε στα charts οπουδήποτε και στη Γερμανία στο Νο 4, υψηλότερα από οποτεδήποτε στη καριέρα μας, δεν το πιστεύω ακόμα, για να είμαι ειλικρινής. Ο Peter και εγώ είμαστε πολύ κοντά αφού είναι στο πλευρό μου καθόλη την επαγγελματική μου δραστηριότητα με τους ACCEPT, είμαστε σιαμαίοι, όπως λέει ο κόσμος, και δεν υπάρχει ούτε μία μέρα τους τελευταίους δώδεκα μήνες που να μην έχουμε συζητήσει τι συνέβη από τότε που ο Mark ήρθε σε εκείνο το jam session. Το κυριότερο, έχουμε κατακτήσει τις καρδιές και τα μυαλά των φίλων μας. Αυτό είναι ένα θαύμα, το να συναντήσουμε τον Mark είναι εξαρχής ένα θαύμα και το να δούμε τον Andy Sneap να μπαίνει στη ζωή μας είναι ένα θαύμα. Οπότε, για εμάς, απλά το αποδεικνύουμε, να ακολουθείς την καρδιά σου και να μην υπολογίζεις τίποτα, το να τα δίνεις όλα και να πηγαίνεις με το ρεύμα. Έχουμε την καλύτερη ομάδα γύρω μας, μπορούμε να κάνουμε αυτό που θέλουμε, φαντάζομαι ότι αυτό σημαίνει να ζεις το όνειρό σου.

Πρέπει να πω κάτι εδώ, μιας και ανέφερες το «Eat The Heat» Πολλοί φώναξαν «Εγκλημα», συμπεριλαμβανομένου και του πρώην τραγουδιστή μας και σήμερα αυτός διασκευάζει κομμάτια από το album αυτό και δεν είναι ο μόνος! Τι σου λέει αυτό; Θεωρώ ότι μπορούμε να πούμε ότι η ποιότητα των κομματιών αναγνωρίστηκε. Οι άνθρωποι που γνωρίζουν τους ACCEPT, ξέρουν ότι το δυσκολότερο πράγμα είναι το να ζεις ελεύθερος, να μην αφήνεις κανέναν να σου υποδεικνύει τι να κάνεις. H Gaby είναι το πιο επαναστατικό κομμάτι μας, είναι αυτή που μας οδηγεί εδώ και 30 χρόνια και πίστεψέ με, έχει καρδιά λιονταριού. Ο David Reece είναι πολύ ταλαντούχος τραγουδιστής. Όταν τον συναντήσαμε δεν βρισκόταν σε ένα σημείο της ζωής του που θα μπορούσε να ζει με τον τρόπο που εμείς απαιτούσαμε, οπότε, και πάλι, η απόφαση ήταν ειλημμένη. Δεν θα θυσιάζαμε ποτέ τις αρχές μας και αυτό συμβαίνει με εμάς μέχρι σήμερα. Δεν θα γονατίσουμε…ΠΟΤΕ! Χρειάζεται κότσια για να τα καταφέρεις όταν όλος ο κόσμος είναι εναντίον σου και είμαι σίγουρος ότι ξέρεις πόσο κριτικοί υπήρξαν αρκετοί απέναντί μας. Αλλά ιδού. Και ενώ θα είχαμε δεχθεί κάθε απόφαση, απλά αφήστε μας πρώτα να σας δείξουμε τι έχουμε να σας προτείνουμε. Και το έκαναν και άνοιξαν τις καρδιές τους! ΣΑΣ ΕΥΧΑΡΙΣΤΟΥΜΕ ΟΛΟΥΣ!

Solid Rock: Η Nuclear Blast δείχνει, μέχρι στιγμής, ότι ενδιαφέρεται να προωθήσει το “Blood Of The Nations” μέχρι τέλους σε όλο τον κόσμο. Είστε ικανοποιημένοι από την υποστήριξή τους μέχρι εδώ; Κάνουν ότι χρειάζεται για το promotion και τη διανομή ή ανακατεύεστε σε αυτό;

Wolf Hoffmann: Η Nuclear Blast μας έβαλε στην οικογένειά της. Η επιτυχία είναι πάντα ομαδική υπόθεση και αυτή η εταιρία ταυτίζεται, σήμερα, απόλυτα με εμάς. Ειδικά η Gaby, που είναι η κινητήριος δύναμη ως συνήθως, είναι ευτυχισμένη που συμφωνήσαμε με την Nuclear Blast. Ξέρουν τι κάνουν και υπάρχει σεβασμός εκατέρωθεν.

Solid Rock:  Κάτι που πάντα με έκανε να αναρωτιέμαι και πιστεύω ότι δεν είμαι ο μόνος. Στο “Restless & Wild” τόσο στο LP όσο και στο CD, το τελευταίο κομμάτι “Princess Of The Dawn” κόβεται απότομα. Τι συνέβη και έγινε αυτό, είναι κάποιο λάθος στις ηχογραφήσεις ή κάτι άλλο;

Wolf Hoffmann: Τίποτα από τα δύο! :)

Solid Rock: Έρχεστε ξανά στην Αθήνα και την Ελλάδα αυτό το Φεβρουάριο και όλοι περιμένουμε με ανυπομονησία. Μπορούμε να περιμένουμε εκπλήξεις από το setlist;

Wolf Hoffmann: Είμαστε ενθουσιασμένοι που ερχόμαστε στην Ελλάδα! Πως θα μπορούσε να είναι έκπληξη αν στα έλεγα όλα; Έλα στο show και θα δεις. Είμαστε φορτωμένοι και έτοιμοι!

Solid Rock: Η Ελλάδα τρέφει ιδιαίτερη εκτίμηση στους ACCEPT και την μουσική τους, αν μπορείς να θυμηθείς τα δύο τελευταία σας live στα 90s και το 2005. Πως αισθάνεσαι για αυτό και ποιο είναι το μήνυμά σου προς του Έλληνες fans των ACCEPT;

Wolf Hoffmann: Οι Έλληνες fans είναι καυτοί! Και έχουμε πει στον Mark για εσάς. Κάθε μουσικός είναι ευτυχισμένος όταν οι οπαδοί του είναι εκεί και ροκάρουν μαζί του. Μέχρι τώρα, όλα τα shows είναι γιορτές αγάπης και είμαστε ιδιαίτερα συγκινημένοι, γιατί είμαστε κοντύτερά τους από ποτέ, παρά την ηλικία μας και την εποχή. Τα κλασσικά ACCEPT είναι αυτά που θέλουν αλλά και τα καινούρια, το “Teutonic Terror” έχει μεγάλη απήχηση, όπως και το “The Abyss” και το μόνο που έχουμε να κάνουμε είναι να τους ικανοποιήσουμε! Παρουσιαζόμαστε όπως είμαστε σήμερα, χωρίς φανφάρες. Χαρούμενοι και έτοιμοι να ροκάρουμε!

Solid Rock: Wolf, σε ευχαριστούμε για το χρόνο σου. Δεν χρειάζεται να πω ότι οι ACCEPT είναι πάλι στις επάλξεις με ένα album που σκοτώνει!

Wolf Hoffmann: Σε ευχαριστώ για τη συζήτηση. Ελπίζω να σε δω στο show. Έλα να τα πούμε από κοντά και στείλε ένα μεγάλο ΕΥΧΑΡΙΣΤΩ στους φίλους μας που κρατούν τη σημαία των ACCEPT ψηλά!

Visit Accept:

_{Copyright © 2010-2011 solidrock.gr.}