Πως μπορεί κάποιος να παρουσιάσει έναν τόσο γνωστό τραγουδιστή σαν τον Jeff Scott Soto; Οποιοσδήποτε ακούει hard rock ή heavy metal έχει ακούσει τη δουλειά του τουλάχιστον 1000 φορές. Γνωστός ως o νεαρός που ήταν ο frontman του Malmsteen, ο καλλιτέχνης που ωρίμαζε με τους Talisman και, φυσικά, για την προσωπική του δουλειά. Αυτό που θα δείτε παρακάτω καλύπτει τη μουσική του ανατροφή και τη μουσική του ωρίμανση καθώς και την αποψή του για παλαιότερες  προσπάθειες και καινούριες που θα ακολουθήσουν. Λίγες ώρες πριν τη συναυλία με τους Danger Angel, κάθισα μαζί του έχοντας να του κάνω λίγες ερωτήσεις που γρήγορα αυξήθηκαν στην πορεία καθώς καταλήξαμε να έχουμε περισσότερο μία συζήτηση παρά συνέντευξη. Είχε λοιπόν να μας πει τα παρακάτω…

Solid Rock: Ποιός ένωσε τους W.E.T μαζί;

 
JSS: Οι W.E.T ήταν έμπνευση του προέδρου της Frontiers Records. Ήταν μία ιδέα που είχε. Ήθελε να κάνω αυτό το άλμπουμ μετά την έξοδό μου από τους Journey και αυτό ήταν το τελευταίο που ήθελα να κάνω καθώς δούλευα πάνω στο “Beautiful Mess”για χρόνια. Αυτή ήταν η προτεραιότητά μου, να βγάλω επιτέλους αυτό το άλμπουμ και μου είπε «Ας κάνουμε το σόλο σου και ξανασκεφτόμαστε την ιδέα αργότερα». Και έτσι κάναμε! Άκουσα κάποια από τα τραγούδια και σκέφτηκα ότι ήταν μία απίθανη ιδέα που, μουσικά, ήταν εκεί που έπρεπε να πάω και το κάναμε.

Solid Rock:  Έτσι πρότεινε να μπει μέλος από τους Work of Art…

JSS:  Ακριβώς. Ήταν δική του ιδέα βασισμένη στα τραγούδια των Robert Sall και Erik Martensson. Λατρεύει τον τρόπο που γράφουνε, το στυλ που γράφουνε και έτσι σκέφτηκε «Ας δούμε πως θα ακουγότανε, ως συνδυασμός, και βάζουμε τον Jeff μαζί τους». Είναι περίπου σαν το δικό του ‘υγρό’ όνειρο..., χωρίς κανένα λογοπαίγνιο!

Solid Rock: (γέλια) Τελικά, ήταν μία θαυμάσια ιδεά και πραγματικά πήγε καλά.  

JSS: Ναι, αυτό είναι κάτι που πρέπει να του αναγνωρίσω. Μερικές φορές έχει την ιδέα πως το κάνεις απλά για σένα…

Solid Rock: Τώρα θέλω να αναφέρω μερικά ονόματα και συγκροτήματα και με 1 ή 2 λέξεις θέλω να πεις το πρώτο πράγμα που σου περνάει από το μυαλό. Yngwie Malmsteen

JSS: (παύση) Το πρώτο πράγμα που έρχεται στο μυαλό...χριστέ μου. Δεν νομίζω ότι μπορείς να το εκτυπώσεις αυτό (γελάει) χμμμμ.....(παύση) προσπαθώ να σκεφτώ τα σωστά πράγματα. Δεν θέλω να ακουστώ....

Solid Rock:  Κακός;

JSS:  Όχι! Βασικά, είναι εύκολο να είσαι κακός...δυσκολότερο είναι να είσαι καλός! (γελάει) Yngwie, θα έλεγα, τρελή ιδιοφυϊα. 

Solid Rock:  Τρελή Ιδιοφυϊα; Πολύ καλό... Marcel Jacob (R.I.P);

JSS:  Αδερφός στο καθήκον. 

Solid Rock:  Axel Rudi Pell.

JSS:  Axel χμμμ…Χριστέ μου, έχει περάσει τόσος καιρός από την τελευταία φορά που τον είδα. 

Solid Rock:  Τότε, πες κάτι που θυμάσαι από αυτήν την εμπειρία, από όλους τους δίσκους που ηχογραφήσατε μαζί. 

JSS:  Σε γενικές γραμμές τον λατρεύω τον τύπο όποτε θα έπρεπε να πω....καλός φίλος, δεν είναι αρκετά καλό. (παύση). Cool τύπος. Δεν ξέρω τί να πώ.

Solid Rock:  Εντάξει, μου φτάνει αυτό. Journey.

JSS:  Απογοήτευση.

Solid Rock: χμμμ…Το φαντάστηκα. Talisman.

JSS: (παύση)

Solid Rock:  Τα καλύτερα χρόνια της ζωής σου; 

JSS: Μάλλον αυτό θα έλεγα. Εννοώ επειδή...ναι! Ναι, το είπες για μένα!

Solid Rock:  Συνεχίζουμε.  W.E.T.

JSS:  Τα καλύτερα νέα χρόνια της ζωής μου, αυτά που θα έρθουν. 

Solid Rock:  Τέλεια!  Danger Angel.

JSS:  Βλέπεις αυτό είναι δύσκολο επειδή μόλις γνώρισα τα παιδιά πριν 2 μέρες. Και μόνο ξέρω το ένα τραγούδι που τραγούδησα μαζί τους οπότε...

JSS:  Όχι ακόμα.  Εχθές μόλις το πήρα!

Solid Rock:  Θα το ακούσεις σήμερα στην συναυλία. 

JSS:  Ναι, ακριβώς.  Καλά παιδιά.  Είναι νωρίς να πω, αλλά μέχρι στιγμής τα πάμε τέλεια και είναι πολύ cool τύποι.   

Solid Rock: Ναι. Πες μου για το μουσικό σου υπόβαθρο από τα πρώτα σου χρόνια. 

JSS:  Βασικά ξεκίνησα με το R’n’Β, τη Soul και την Pop μουσική. Δεν ασχολήθηκα με το hard rock/heavy metal  μέχρι πολύ αργότερα. Όλοι μου οι φίλοι είχαν ασχοληθεί πολύ πριν από εμένα. Θεωρούσα πως ήταν ένα μάτσο θόρυβος και αηδίες. Και χαίρομαι που είχα αυτή τη μουσική ανατροφή πριν ασχοληθώ με το hard rock επειδή υπάρχουν τόσοι πολλοί καλλιτέχνες, χωρίς να μειώνω κανέναν, που τους λείπουν άλλα μουσικά στοιχεία, που θα μπορούσαν να προσθέτουν σε αυτό που κάνουν και αυτό είναι κάτι που μπορούσα να φέρω στο hard rock. Περίπου ότι έφερε ο Steve Perry στους Journey. Ήρθε από ένα βαρύ Motown/ R’n’B μουσικό κλίμα και οι Journey ήταν αρχικά ροκ συγκρότημα και τους έκανε να ακουστούν πιο πολύ σαν R’n’B...θα μπορούσαμε να πούμε σαν ένα μαύρο ροκ συγκρότημα. Είχαν αυτόν τον τραγουδιστή ο οποίος ψιλοτραγουδούσε  R’n’B και δεν θα είχαν αυτήν την επιτυχία αν δεν είχαν αυτό το στυλ αναμειγμένο και μεταμορφωμένο μέσα στην μουσική τους. Είναι σαν αυτό που έλεγα για τα πρώτα μου χρόνα. Αυτό που κάνω τώρα είναι διαφορετικό από το να ήμουν απλά ένας ροκ τραγουδιστής και το μόνο που να άκουγα να ήταν Robert Plant και KISS και όλα αυτά, όπως κάνανε οι φίλοι μου. Πιστεύω πως πρόσθεσα ένα διαφορετικό στοιχείο που δεν θα μπορούσα αν δεν είχα αυτά τα ακούσματα που έχω. 

Solid Rock:  Αγαπημένοι καλλιτέχνες που άκουγες μεγαλώνοντας; 

JSS:  Μεγαλώνοντας υπήρχε πολύ από τους Jackson 5. Εννοώ πολύ από αυτό το Motown στυλ που έλεγα πριν. Sam Cooke ο οποίος είναι ακόμα ένας από τους αγαπημένους μου καλλιτέχνες όλων των εποχών. Και μετά, καθώς μεγάλωνα, o Terence Trent D’Arby ήταν μία μεγάλη επιρροή, είμαστε περίπου συνομήλικοι και εμφανιστήκαμε την ίδια περίπου εποχή. Ήταν κάποιος σαν «Θεέ μου! Άκου πως τραγουδάει ο τύπος»! Έφερε όλη αυτήν την ουσία και το δικό του vibe. Οπότε ναι, πιστεύω πως ακούω περισσότερο RnB/soul από Hard Rock, ειδικά αυτές τις μέρες προσπαθώ να ανακατέψω τα πάντα. Αν ακούσω πολύ RnB πρέπει να βρω πάλι το ροκ. Αν ακούσω πολύ rock/metal πρέπει να βρω την τζαζ, την soul και την κλασσική...

Solid Rock:  Όλα ανακατεμένα μαζί......είναι το τέλειο μείγμα. 

JSS:  Ευχαριστώ!

Solid Rock: Έχεις εκπαιδευτεί φωνητικά; 

JSS: Όχι. Και οι δύο γονείς μου ήταν τραγουδιστές. Όχι εκπαιδευμένοι αλλά ήταν πολύ καλοί τραγουδιστές και μάλλον είνα στο αίμα. Ξεκίνησα να τραγουδάω όταν ήμουν πέντε ή έξι χρονών και απλά άκουγα ραδιόφωνο άρα η όλη μου εκπαίδευση ήταν απλά να ακούω το ραδιόφωνο και να τραγουδάω διάφορα που μου άρεσε να ακούω...που λάτρευα να ακούω.

Solid Rock: Σε έχουμε δει να παίζεις πλήκτρα στις συναυλίες σου. Το έμαθες και αυτό από μόνος σου; 

JSS: Μεγαλώσαμε πολύ φτωχά αλλά για κάποιο λόγο πάντα είχαμε πλήκτρα στο σπίτι και κανείς δεν έπαιζε! Ήταν σαν διακοσμητικό, στο σπίτι. Ήταν ένα από αυτά τα πράγματα για τα οποία είχα τέλεια αντίληψη. Αν άκουγα κάτι έβγαζα τις βασικές μελωδίες και το έπαιζα. Και όταν μπήκα στο γυμνάσιο, τότε είναι που ήθελα να κάνω μουσικά μαθήματα και τότε είναι που έμαθα να συσχετίζω τις διαφορές ανάμεσα στις νότες που διαβάζω τώρα και τί υπάρχει στα πλήκτρα. Και μετά έμαθα στον εαυτό μου πως να βρίσκω τα ακόρντα στην κιθάρα....Αυτό είναι σολ, άρα εδώ είναι το σόλ, Α! Και αυτό είναι το Λα!

Solid Rock:  Άλλα μουσικά όργανα που ξέρεις; 

JSS:  Το Μπάσο. Έπαιζα και τρομπέτα στο σχολείο. Ναι, τα βασικά εργαλεία που χρειάζεται για να γράψεις ποπ και ροκ μουσική. 

Solid Rock:  Τέλεια! Είμαι σίγουρη πως παίρνεις demos από δεξιά και αριστερά. (δείχνει ένα ντέμο που του δώσανε νωρίτερα εκείνη την μέρα) ορίστε και η απόδειξη!

JSS: Ναι…

Solid Rock:  Τι σου κίνησε την περιέργεια για τους Danger Angel που σε έκανε να πεις «Ναι, μου αρέσει αυτό», έστω και αν ήταν μόνο ένα τραγούδι, τι τράβηξε την προσοχή σου; 

JSS:  Βασικά ήρθε από τον promoter μου εδώ τον Αλεξ (Πολίτης), ο οποίος δουλεύει με τα παιδιά και κάνει ότι μπορεί να βοηθήσει να βγει η μουσική τους παραέξω. Και έτσι είχε την ιδέα «Γιατί δεν φέρνουμε τον  Jeff σε ένα από τα κομμάτια σας»; Και λάτρεψαν την ιδέα. O Άλεξ είναι παλιός φίλος. Είναι από αυτούς τους τύπους που δεν μπορείς να του πεις ‘όχι’, επειδή είναι πάντα εκεί για μένα και έχει  κάνει τόσα πολλά για μένα και έτσι είπα, «Χμμμ, άσε με να ακούσω το κομμάτι πρώτα»! Και όταν το άκουσα μου θύμισε έναν ήχο που είχα κάνει πριν πολλά πολλά χρόνια και αυτά τα παιδιά τον αναδημιουργήσανε. Είχαν επηρεαστεί από αυτόν τον ήχο και ταίριαζε κάπως στον τρόπο που τραγουδούσα, όποτε είπα «Βεβαίως και μπορώ να το κάνω»! 

Solid Rock:  Με τις συνεχείς περιοδίες και τις ηχογραφήσεις πως κρατάς τη φωνή σου σε φόρμα; Πότε έχεις χρόνο να χαλαρώσεις; 

JSS:  Δεν έχω! (γελάει) Ευτυχώς έμαθα, τα τελευταία χρόνια, τι χρειάζεται να κάνεις για να την κρατήσεις σε φόρμα, γιατί ποτέ δεν ήμουν μεγάλος πότης, δεν κάπνισα ποτέ, δεν έχω πάρει ποτέ ναρκωτικά και αυτά είναι που θα σε σκοτώσουν νωρίς ειδικά με βαριά προγράμματα. Αλλά ένα από τα πράγματα που είχα με το μέρος μου ήταν τα πρώτα χρόνια της καριέρας μου που δεν έκανα πολλές περιοδίες.  Κυριώς ηχογραφούσα. Εννοώ όταν έκανα περιοδείες κράταγαν για έξι εβδομάδες το χρόνο και τις υπόλοιπες καθόμασταν σπίτι και αναρωτιόμασταν, και τώρα τι; Δεν κάναμε περιοδείες σαν τους Bon Jovi και τους Warrant και όλα αυτά τα συγκροτήματα των 80’s που ήταν τόσα πολλά. Οι πολλές περιοδείες δεν ξεκίνησαν μέχρι πριν από 7 ή 8 χρόνια πριν. Οπότε με αυτόν τον τρόπο έμαθα πως να κρατάω τη φωνή μου σε φόρμα όπως έμαθα και άλλα κόλπα για να μην χάσει τη δύναμή της. 

Solid Rock:  Σίγουρα. Τώρα θέλω να σε πάω πίσω στο soundtrack του “Rockstar”. Έκανες καταπληκτική δουλειά εκεί φωνητικά.

JSS:  Σε ευχαριστώ!

Solid Rock:  Η ταινία πραγματικά έδειξε την μετάβαση του ροκ κινήματος των 80’s στο grunge των 90’s. Κάποιοι καλλιτέχνες έχουν κάπως πικραθεί, από άρθρα και συνεντεύξεις που έχω διαβάσει. Πως αισθάνεσαι ή πως αισθάνθηκες για αυτό; Και πως νομίζεις πως η ταινία συνόψισε την πραγματικότητα εκείνης της εποχής; 

JSS:  Βασικά το κύριο πράγμα για εκείνη την εποχή...ήταν πως ξέφυγα λίγο από αυτό, τη βιομηχανία, της εποχής. Μπορώ να προσαρμοστώ σε πολλά διαφορετικά πράγματα αλλά η grunge δεν ήταν ένα από αυτά. Λατρεύω το στυλ Rob Zombie και Korn που εμφανίστηκε. Ήταν διαφορετικό, ήταν ωραίο. Αλλά η grunge δεν ήταν κάτι που μπορούσα να ασχοληθώ και απλά έτυχε να μην κάνω πολλά. Υπήρχε μια cover band retro/disco στο Λος Άντζελες που λεγόταν Boogie Knights και συνήθιζα να πηγαίνω να τους βλέπω κάθε εβδομάδα από βαρεμάρα και κάπως ξεχώριζαν και ήταν ωραία να τους παρακολουθώ. Εννοώ αυτή είναι η μουσική με την οποία μεγάλωσα. Ήξερα κάθε τραγούδι και κάθε στίχο και ήταν μάλιστα τυχαία και από αυτούς τους φίλους που σύχναζες στα παρασκήνια και είπα «Μακάρι να μπορούσα να το κάνω και εγώ αυτό κάθε βδομάδα» και είπαν «σοβαρολογείς; Θα μπορούσες να είσαι σε πολλά τέτοια συγκροτήματα. Θα μπορούσαμε να σου βρούμε ένα συγκρότημα και θα μπορούσες να το κάνεις και εσύ κάθε βδομάδα αυτό». Έτσι μπήκα στους Boogie Knights το 1995. Ευτυχώς για αυτό γιατί ήταν κάτι που με κράτησε ενεργό, με κράτησε απασχολημένο και μπόρεσα να κερδίσω τη θέση μου καθώς είχα ξεφύγει από ότι γινόταν μουσικά και περίμενα τα πράγματα να αλλάξουν. Ήταν πλέον 2000 όταν έλαβα το τηλεφώνημα να κάνω το “Rockstar” και πίστευα ότι αυτή η ταινία θα είχε μεγάλο αντίκτυπο, επειδή ξέρω πολλά μουσικά είδη που κάποια στιγμή χάνονται, μεταλλάσσονται. Είναι σαν ένας 20χρονος κύκλος. Θυμάμαι τη δεκαετία του 70 όταν μεγάλωνα όλο αυτό το 50’s ήταν πολύ μεγάλο. Sha-Na-Na, Happy Days, η ταινία Grease, υπήρξε ένα μεγάλο κύμα των 50’s. Φέρανε πίσω αυτή τη μουσική και μετά τα 80’s περνάγανε το κίνημα των hippies. Προσπαθούσανε να φέρουνε πίσω τον ήχο των 60’s, o Prince και διάφοροι άλλοι. Όλα ήταν πάλι ψυχεδελικά. Ο Lenny Kravitz εμφανίστηκε και ήταν πάλι η εποχή της ψυχεδέλειας. Και μετά σκέφτηκα ότι στη δεκαετία του 90 υπήρξαν οι Boogie Knights και όλα τα 70’s ήταν μεγάλο θέμα. Και πιστεύω πως η δεκαετία των 00´s έφερε πίσω την hard rock των 80’s και νιώθω ευτυχής που ήμουν μέρος της αρχής της έρευνας αυτού του ήχου. 

Solid Rock:  Πιστεύω ότι η Frontiers έχει βοηθήσει πολύ σε αυτό. 

JSS: Ναι! Σίγουρα!

Solid Rock:  Από ότι έχεις κάνει μουσικά ποιό ή ποιά άλμπους, θα σε αφήσω να ονομάσεις 2 σε κάνουν πιο περήφανο και μπορείς να σχετιστείς περισσότερο; 

JSS:  Μέχρι σήμερα το τελευταίο Talisman...όχι! όχι το τελευταίο Talisman. Το Talisman που κάναμε το ‘94 που λεγόταν “Humanimal” είναι ακόμη ένα από τα αγαπημένα μου που έχω τραγουδήσει ποτέ. Και μία από τις πιο περήφανες στιγμές μου είναι το “Beautiful Mess”, το τελευταίο σόλο άλμπουμ. Δεν χωράει στο μυαλό μου.

Solid Rock:  Υπάρχει κάτι που δεν έχεις κάνει μουσικά που σου έχει αφήσει κάποιο κενό; 

JSS:  Δεν ξέρω ακόμα. 

JSS: Δεν ξέρω επειδή δεν το έχω κάνει. (γελάει). 

Solid Rock: Οκ. Ποια είναι τα σχέδιά σου για τα επόμενα 5-10 χρόνια; Που βλέπεις τον εαυτό σου; 

JSS: Χμμμ...(γελάει) Σίγουρα να κάνω ότι κάνω με τη λογική του να ηχογραφώ και να βρίσκομαι στη σκηνή. Προφανώς έχω ένα ρόλο να το συνεχίσω να ανεβαίνει και να το κρατήσω στην κορυφή. Δεν μου αρέσει να το κάνω αυτό και σε κανέναν δεν αρέσει γίνεται απλά για να υπάρχει η συνέχειά του, καταλαβαίνειs; Αυτή είναι η 25η επέτειος που κάνω αυτά τα πράγματα και αισθάνομαι αναγεννημένος. Είναι σαν το 2ο μέρος της καριέρας μου. Πρώτα ήταν το 1ο μέρος και τώρα είναι μέρος 1ο  προς μέρος 2ο. 

Solid Rock:  Άρα τα επόμενα 10-15 χρόνια πιστεύεις πως θα είσαι στο 3ο μέρος ή ακόμα στο 2ο; 

JSS: Μάλλον στο 2ο μέρος.  Γιατί αν πάμε με δεκαετίες και προσαυξήσεις θα προτιμούσα να πω να είναι τα επόμενα 20 χρόνια. Φτάνει να μην φαίνομαι σαν να το πιέζω. Φτάνει να είναι ακόμα διασκεδαστικό να μη το πιέζω και αυτό είναι που με ενδιαφέρει. 

Solid Rock:  Πως αισθάνεσαι για νέους καλλιτέχνες που προσπαθούν να τα καταφέρουν, ειδικά στην hard rock/melodic rock/AOR σκηνή; Πως σου φαίνεται κάποιος να έβγαζε τα λεφτά του από αυτό; Πόσο δύσκολο είναι; 

JSS:  Πολύ δύσκολο. Έχω το χρόνο με το μέρος μου με τη λογική ότι το παρελθόν μου ήταν δυνατό να με κρατήσει να συνεχίσω και να ζω από αυτό. Πολλά συγκροτήματα σαν τους Danger Angel, συγκροτήματα που παλεύουν σε αυτό το είδος, το μόνο καλό που τους συμβαίνει αυτή τη στιγμή, όπως είπα, είναι ο ήχος τους. Τώρα είναι η μάχη για την πρώτη θέση, ποιος θα αναγνωριστεί και ποιός όχι. Ειδικά πίσω στη δεκαετία του 80’s όταν υπήρχε τόσο μεγάλος ανταγωνισμός με τα συγκροτήματα. Όλοι ακουγόντουσαν σαν αυτό το συγκρότημα και το άλλο συγκρότημα...Το δωμάτιο ήταν γεμάτο. Μάλλον η grunge ήταν λίγο σαν μεταμφιεσμένη ευλογία και αυτό κάπως καθάρισε το χώρο. Είναι σαν ‘Όλοι εσείς στο Μέταλ δεν ανήκετε εδώ’. Και τα συγκροτήματα που ξεκίνησαν αυτό το είδος είναι ακόμα εδώ. Οι Bon Jovi ήταν ακόμα ικανοί να οδηγήσουν, ικανοί να ηχογραφήσουν νέα μουσική και να συνεχίσουν να προχωράνε και πιστεύω πως αυτό συμβαίνει ακόμα ειδικά με τη βιομηχανία και το πως αλλάζει με τη ψηφιακή μορφή. Είναι ένας άλλος κόσμος τώρα. Εφόσον αυτά τα συγκροτήματα είναι έξυπνα θα μπορέσουν να μείνουν στην κορυφή αυτής της δουλειάς. 

Solid Rock:  Υπάρχουν πολλές εκπομπές reality βασισμένες στην μουσική. Αλλά κανείς δεν τραγουδάει hard rock τραγούδια. Μπορεί να κάνουν τη δοκιμαστική ακρόαση με κάποιο τραγούδι των Journey αλλά μέχρι εκεί πάει. Ποιά είναι η γνώμη σου για αυτά τα reality;  

JSS:  Είναι απλά ψυχαγωγικά. Υπάρχουν πολλοί ταλαντούχοι άνθρωποι στον κόσμο  και αν  είσαι πρόθυμος να πουλήσεις την ψυχή σου  δεν θα ξέραν τι να σε κάνουν πολύ όχι περισσότερο από ότι εγώ. Άρα πιστεύω ότι είναι μεγάλη ψυχαγωγία. Είναι τόσο ψυχαγωγικό όσο το να βλέπεις ένα αυτοκινητιστικό δυστύχημα. Οδηγείς και σταματάς να δεις, πρέπει να δεις όλες τις λεπτομέρειες αλλά μόλις προχωρήσεις θα το ξεχάσεις. Έχεις κάποιες εξαιρέσεις, φυσικά, αλλά στο μεγαλύτερο μέρος του είναι ψυχαγωγία. 

Solid Rock:  Αυτά από την μεριά μου. Σε ευχαριστώ πάρα πολύ και να έχεις ένα τέλειο show απόψε. 

JSS:  Κι εγώ σ’ ευχαριστώ.


_{Copyright © 2010-2011 solidrock.gr.}