Έπειτα από το πολύ καλό “Reborn” του 2005, οι Stryper επανέρχονται με μια κυκλοφορία που πραγματικά αξίζει. Αποφεύγοντας γνωστά επιτυχημένα μονοπάτια που θυμίζουν το παρελθόν τους τόλμησαν να προχωρήσουν και να αλλάξουν ελαφρά το στυλ τους χωρίς να προβληματίσουν παλιούς και νέους οπαδούς. Κατά την προσωπική μου άποψη το “Murder By Pride” συγκαταλέγεται μέσα στις καλύτερες  κυκλοφορίες του 2009.

Καταπληκτικός ήχος και ωραίες ενορχηστρώσεις κυριαρχούν, αυτό άλλωστε είναι κάτι που πάντα τους χαρακτήριζε, ενώ εκτελεστικά οι τύποι παραδίδουν μαθήματα. Το ύφος των κομματιών ποικίλει κατά περίπτωση, mid tempo, μπαλάντες, αλλά και γρήγορα κομμάτια σύμφωνα με το παλιό τους ύφος, ενώ ο Michael Sweet βρίσκεται σε μεγάλη φόρμα, αγέραστος και μη χάνοντας νότα. Ωραία έκπληξη αποτελεί η διασκευή του “Peace of Mind” των Boston, σαν φόρος τιμής στην μεγάλη αυτή μπάντα και στο οποίο κιθάρα παίζει ο Tom Scholz (στο σημείο αυτό αξίζει να αναφέρω ότι ο Michael Sweet τραγουδάει μαζί τους από το 2008). Κλασσικός Stryper ήχος και στις κιθάρες με τον Oz Fox να «κεντάει» χωρίς να παίζονται πολύπλοκα σόλο (δεν είναι άλλωστε και απαραίτητο πάντοτε) και φυσικά ένα πολύ καλό rhythm section που αποτελεί την ραχοκοκαλιά του καλοστημένου αυτού σχήματος.

Η παραγωγή είναι εξαιρετική πλαισιώνοντας και αναδεικνύοντας τις πολύ καλές συνθέσεις με τον καλύτερο τρόπο. Πιο αναλυτικά, η κυκλοφορία αποτελείται από 12 tracks που δεν κουράζουν καθόλου τον ακροατή, αντιθέτως φαίνεται να ικανοποιούν όλα τα γούστα. Αυτό είναι κάτι που επιβεβαιώνεται και από κάποιες δηλώσεις του  Michael Sweet που έχει πει ότι τα κομμάτια γράφτηκαν σύμφωνα με τις απαιτήσεις των διαφόρων φίλων και οπαδών της μπάντας. Εκτός από την πολύ καλή διασκευή που προανέφερα, αγαπημένη μου στιγμή αποτελούν τα “Alive”, εξαιρετική μπαλάντα με μοναδική ερμηνεία, το “Run In You” και το ομώνυμο κομμάτι “Murder By Pride” το οποίο αποτελεί και το trademark της κυκλοφορίας, χωρίς  ωστόσο να υποτιμώ στο ελάχιστο και τα υπόλοιπα.

Εν κατακλείδι, οι  Stryper με την κυκλοφορία αυτή δίνουν ένα δυναμικό παρόν και δεν μπορούμε παρά να τους στηρίξουμε. To άλμπουμ συνίσταται ανεπιφύλακτα σε όλους τους οπαδούς του είδους. “In Stryper we trust”.