Φτάσαμε αισίως στην 4^η κυκλοφορία των CIIC, της μπάντας του Zak Stevens, μιας από τις πιο χαρακτηριστικές φωνές της metal σκηνής. Ο δίσκος αυτός αποτελεί ένα κρίσιμο σταυροδρόμι για την περαιτέρω πορεία του γκρουπ, καθώς διαδέχεται το πολύ καλό “Burden of truth” και καλείται να δώσει στο γκρουπ την ώθηση εκείνη που θα το βάλει στην κατηγορία των πρωτοπόρων.

Με την ακρόαση του πρώτου κομματιού “Fatal Warning” συνειδητοποιώ πως οι CIIC θέλουν να βροντοφωνάξουν πως σε καμία περίπτωση δεν θέλουν να μείνουν στάσιμοι και να παγιδευτούν στα γνώριμα mid-tempo και μπαλαντοειδή τραγούδια, αλλά να παρουσιαστούν φρέσκοι, εκσυγχρονισμένοι χωρίς να χάνουν την ποιότητα και την ταυτότητά τους αφήνοντας το στίγμα τους στη σύγχρονη μεταλλική σκηνή.

Το επόμενο κομμάτι “Dead of Dawn” επιβεβαιώνει τις πρώτες μου διαπιστώσεις συνεχίζοντας σε ανεβασμένες ταχύτητες και επιθετικότητα που συνδυάζεται με την πάντα ξεχωριστή φωνή του Zak Stevens. Το τρίτο κομμάτι “Forever” ρίχνει λίγο τις ταχύτητες αλλά ξεχειλίζει από πάθος και έμπνευση. Το “Echoes” μας γυρίζει λίγο στην εποχή των Savatage χωρίς σε καμία περίπτωση να θεωρείται αντίγραφο του παρελθόντος, όπως επίσης και το εκπληκτικό τελευταίο κομμάτι του δίσκου “Every last thing” που μας θυμίζει τις ένδοξες μέρες του “Edge of thorns” και “Handful of rain”.Τα υπόλοιπα κομμάτια στέκονται σε υψηλά επίπεδα ποιότητας έχοντας δουλεμένα κιθαριστικά θέματα με το “Soul breaker” να ξεχωρίζει με τον εθιστικό mid-tempo ρυθμό του και την εκπληκτική φωνητική απόδοση του Zak Stevens.

Το 2008 σηματοδοτεί την ταυτόχρονη δισκογραφική παρουσία τόσο του Zak Stevens με τους CIIC όσο και του Jon Oliva με τους Pain. Να ελπίζουμε πως η επόμενη δισκογραφική τους δουλειά θα είναι και κοινή; Μέχρι όμως να συμβεί αυτό (αν συμβεί φυσικά) ας απολαύσουμε δύο θαυμάσιες φωνές με τα δικά τους γκρουπ σε δουλείες γεμάτες έμπνευση.